Meet Catherine: onze Senior Programma Manager in Oeganda!

Bij 100WEEKS is het onze missie om vrouwen te versterken en gemeenschappen te transformeren door middel van directe geldtransfers en voortdurende ondersteuning. Vandaag zetten we een essentieel lid van ons team in de schijnwerpers, wiens toewijding en passie onze missie in Oeganda vooruit helpen.

Kun je ons vertellen wie je bent, waar je woont en wat je rol is binnen 100WEEKS?

Ik woon op het platteland op een landgoed genaamd Gayaza, in het district Wakiso, dat grenst aan Kampala. Ik heb hier mijn huis gebouwd. Ik ben de Senior Program Manager voor 100WEEKS in Oeganda en ik ben verantwoordelijk voor de uitvoering van het programma van begin tot het einde van de 100 weken. Mijn rol omvat het samenwerken met lokale partners, het organiseren van dorpsselectie, het coachen van deelnemers, het onboarden van deelnemers in het programma, het maandelijks trainen van coaches, het uitvoeren van basis- en eindbeoordelingen, rapporteren aan donoren, gegevens invoeren en communiceren met het marketing- en communicatieteam.

Wat inspireerde je om voor 100WEEKS te gaan werken?

Het 100WEEKS-programma sluit perfect aan bij mijn studie Gender en Ontwikkeling aan de universiteit. Voordat ik bij 100WEEKS kwam, werkte ik als onderzoeksconsultant. Hoewel we gegevens verzamelden van deelnemers, was het doel vaak om grotere instellingen te informeren en hoogstaand beleid te creëren dat niet direct ten goede kwam aan de mensen waar het om ging. Dit gebrek aan directe impact beviel me niet. Echter, 100WEEKS is anders. De onvoorwaardelijke directe geldtransfers en het live dashboard dat de impact op de deelnemers laat zien, inspireerden me. De hulp gaat rechtstreeks naar vrouwen, die de verzorgers van het huis zijn, zonder bureaucratie of vertragingen. Het is een eenvoudige, directe subsidie, geen lening, wat een echt verschil maakt.

Hoe ziet een werkdag in jouw leven eruit?

Elke dag is druk voor mij. Ondanks het hectische schema is het nooit vermoeiend omdat ik weet voor wie ik het doe. De structuren zitten goed in elkaar. Dankzij coördinatie met het team, de lokale coaches die direct bereikbaar zijn voor mensen in hun groep, en de enquêteurs die de surveys afnemen, kan ik het programma efficiënt en tijdig uitvoeren. Het programma groeit dagelijks en dankzij deze structuren en toenemende efficiëntie kunnen we dat goed aan. Ook blijven we flexibel zodat we creatief kunnen inspelen op nieuwe uitdagingen.

Wat vind je het leukst aan je baan?

Ik hou ervan om de transformatie van vrouwen te zien. Wanneer we de deelnemers voor het eerst ontmoeten, zijn ze vaak gestrest en hebben ze moeite om in hun basisbehoeften te voorzien. Aan het einde van het programma is 80% van de deelnemers uit de armoede, ze zijn minder bezorgd en gestrest en hebben de middelen om zichzelf en hun gezin te onderhouden. Ze passen de kennis uit onze trainingen toe, sparen en ondernemen. De gemeenschap is trots op de zichtbare impact. Het programma verandert echt de mindset van de deelnemers en verandert hun leven.

Hoe werkt 100WEEKS samen met lokale partners en belanghebbenden in Oeganda om duurzame verbeteringen aan te brengen in het leven van mensen in armoede? Kun je enkele voorbeelden uit Oeganda geven?

Onze lokale partners zijn cruciaal bij het starten van ons programma in nieuwe gebieden. Ze helpen bij het selecteren van lokale coaches en deelnemers om het programma in een nieuw gebied te starten. We werken ook nauw samen met lokale gemeentelijke autoriteiten die ons begeleiden tijdens dorpsbezoeken in het voorselectieproces. Zij spelen een cruciale rol bij het identificeren van de meest kwetsbare families en het zorgen ervoor dat het proces goed verloopt. Kennis van de lokale gemeenschappen is hiervoor belangrijk. Door deze samenwerkingen zorgen we ervoor dat onze programma's duurzaam zijn en een echte, blijvende verandering teweegbrengen in het leven van mensen die in armoede leven.

At 100WEEKS, our mission is to empower women and transform communities through direct cash transfers and ongoing support. Today, we shine a spotlight on an essential member of our team, whose dedication and passion drive our mission forward in Uganda.

Can you tell us who you are, where you live, and what your role is within 100WEEKS?

I live in the countryside in an estate called Gayaza, Wakiso District, which borders Kampala. This is where I constructed my house. I am the Senior Program Manager for 100WEEKS Uganda, and I am in charge of program implementation from inception until the 100WEEKS program concludes with the beneficiaries. My role involves liaising with local partners, organizing village selection, coaching beneficiaries, onboarding participants into the program, conducting monthly coaches training, performing baseline and endline assessments, reporting to donors, inputting data, and communicating with the marketing and communication team.

What inspired you to start working for 100WEEKS?

The 100WEEKS program aligns perfectly with my studies in Gender and Development at the University. Before joining 100WEEKS, I worked as a research consultant. Although we collected data from participants, the purpose was often to inform larger institutions and create high-level policies that did not directly benefit the grassroots participants. This lack of direct impact did not sit well with me. However, 100WEEKS is different. The unconditional direct cash transfers and the live dashboard showing the impact on beneficiaries inspired me. The aid goes directly to women, who are the caregivers of the home, without any bureaucracy or delays. It is a simple, direct grant, not a loan, which makes a real difference.

What does a working day in your life look like?

Each day is busy for me, with new demands constantly arising that require my input. Despite the hectic schedule, it is never tiring because I am serving the vulnerable poor. With the structures in place, such as coordinators, coaches on the ground, enumerators, the country director, and the head office team and partners, I can execute the program efficiently and in a timely manner. The program is growing daily, and I manage to stay on top of it all thanks to these structures and the flexibility in decision-making, which allows us to adapt creatively to new challenges.

What do you like the most about your job?

I love seeing the transformation of women from struggling to thriving. When we first meet beneficiaries, they are often stressed about meeting their basic needs. By the end of the program, 80% of the beneficiaries are less worried, stress-free, and ready to sustain themselves. They apply the knowledge from our training, develop saving habits, and the community takes pride in the visible impact. The program genuinely changes the mindset of the beneficiaries, bringing tangible improvements to their lives.

How does 100WEEKS work together with local partners and stakeholders in Uganda to make sustainable improvements in the lives of people in poverty? Can you give some examples from Uganda?

Our local partners are crucial in easing our entry into new areas. They help select community coaches and coordinators, making it easier to start a program in a new area. Known for their good reputation, they assist in the participant selection process, ensuring we choose the right beneficiaries. We also work closely with local council authorities who guide us during village visits in the preselection process. They play an instrumental role in identifying the most vulnerable families and facilitating seamless integration into the program.

Through these collaborative efforts, we ensure that our programs are sustainable and that they make a real, lasting difference in the lives of people living in poverty.